När det åter blev möjligt att återvända till Estland och att återfå sin mark och annan egendom, organiserade sig estlandssvenskarna i hembygdsföreningar och för att kunna hanterade gemensamma lokala intressen när det gällde markåterlämning och andra därtill hörande frågor.
I början på 1990-talet bildades de flesta hembygdsföreningarna utom för Runö som redan tidigare hade bildat en förening. SOV har ett nära samarbete med de olika hembygdsföreningarna och de flesta bygderna är respresenterade i SOVs styrelse.